Partir au UK, ne signifie pas forcément partir qu’ à Londres…Après avoir passé 4 mois en Angleterre près de Birmingham (à Coventry), j’ai eu l’occasion de découvrir la vraie vie à l’anglaise. Bien loin de Londres et des lieux touristiques (bon il y a toujours un peu d’attrape touriste dans toutes les villes mais bien loin des quartiers 100% touristiques londoniens), voici les lieux insolites à découvrir à tout prix (et pour tous les prix) !
Manchester…Une identité à part entière
Oui, oui cela peut surprendre mais Manchester est clairement ma ville anglaise préférée. Le centre ville et ses nombreuses rues piétonnes et une pelouse bondée quand le temps est au rendez-vous (tous sur leurs smartphones à jouer à pokemon GO), le tram, les boutiques et musées. Jusque là rien de bien extraordinaire, mais aventurez vous dans les différents quartiers vous seriez surpris de l’architecture et des lieux originaux sans parler des pubs, restaurants et shop à la déco atypique.
J’ai bien apprécié me promener du coté du Northern quarter, vous ne serez pas déçus ! Le street art sur les murs se mêle aux habitants au look hypster (ou bobo). En vous aventurants à Edge Street, un panneau vous interpellera « ici tout est gratuit sauf le temps », vous découvrirez Ziferblat, un lieu incontournable aussi appelé Anticafé, une déco atypique, des personnes accueillantes et un espace de co-working (and food) ultra agréable.
A quelques rues, une boutique multicolore a attiré mon attention.
Pour les fans de foot impossible de rater la visite du Manchester United Old Trafford, une visite guidée (d’une heure environ) mais avec un musée qui retrace l’histoire de ce grand club.
Enfin, le street food market, une occasion de découvrir des plats home made concocté par des particuliers professionnels ou amateurs, et pour avoir testé notamment les cupcakes ça vaut le détour!
Je ne vous évoque pas le quartier historique avec des musées et la central library : un endroit accessible où l’on peut se poser pour travailler à l’architecture circulaire qui nous change bien de Beaubourg (pour les étudiants parisiens !). Il y a également la John Rylands library, une bibliothèque où vous pouvez travailler si vous le souhaitez ou simplement visiter dans un décor digne d’Harry Potter.
Je vous invite à planifier un week end pour avoir le temps de tout visiter, cette ville regorge de lieux originaux. Pour cela, à votre arrivée passez au Manchester Visitor Information Centre, pour vous informer de tous les lieux à visiter selon vos attentes car certains se trouvent en proche banlieue.
Manchester est clairement une ville où je me verrais y vivre bien que comme toutes les autres villes anglaises, le cout de la vie est assez élevé. Il y a de quoi s’occuper un peu comme Paris (oui nous les touristes on aime bien comparer ;))
Welcome to Cadbury Land
Une visite gourmande: visiter l’usine Cadbury !
Cadbury c’est un peu le MILKA anglais, les anglophones en raffolent et autant dire qu’il y a de quoi !
Au programme : un parcours qui nous plonge dans l’histoire de la marque, de cette usine située à Bournville près de Birmingham, les techniques de réalisation du chocolat et des activités (reconstitution d’environnement et vitrines à l’ancienne, musée, parc pour les enfants, et même attraction 3D).
Bien évidemment une visite dans une usine de chocolat ne serait rien sans la dégustation : des barres de chocolat et du chocolat fondu avec nappage…De quoi vous rappeler Charlie et la chocolaterie.
Black country museum : le musée de la mine ou comment s’immerger dans l’univers de Mary Ingalls
Une mini-ville…Au programme : visite de mine, petites boutiques et magasins anciens, maisons avec des « habitants » de l’époque, activités, restaurants, petite promenade tout cela ancré dans un décor de 1830.
Warwick castle : le château par excellence !
Une reconstitution extrêmement bien faite (pour avoir visiter plus d’un château), des activités organisées à l’extérieur : lancement de catapulte, show d’aigle, théâtre…Il faut compter au moins une demi journée pour le visiter mais si le moyen-âge vous inspire, foncez !
Coventry museum : pour les amateurs d’automobiles…
Qui aurait pensé que dans une petite ville telle que Coventry, vous trouverez un musée aussi bien construit ? Un parcours retraçant les premiers modèles de tricycle, l’évolution de l’automobile avec des modèles grandeurs natures en passant par les derniers prototypes Audi, Jaguar et autres.
Food : Tester le fish and ships du Birmingham market : préparer avec du poisson frais un fish and ships de qualité, le meilleur restaurant indien que j’ai testé se trouvait à Coventry le Turmeric Gold (voir photo), il y a également Nando’s une chaine de restaurant préparé à base de poulet braisé épicé ou assaisonné cuit sur feu bien loin des fast food qui plus ait au prix raisonnable (env. 11£), pour les plus gourmands se trouvant à Coventry : sweet tooth…Cheesecakes, crêpes, glaces. Ah et à tester : les fudges, des petits carrés sucrés au saveur variée (la première fois que j’en ai vu je me suis demandé ce que c’était, now I know).
Quelques conseils pour bien préparer votre voyage :
Logement : il est très difficile de trouver notamment lorsque le prix d’une chambre apprivoise les 600£ en forte période : les plus connus sont spareroom, zoopla, rightmove ou des agences locales.
Voyage : pour voyager dans d’autres villes regarder les tarifs sur trainline (beucoup moins cher que dans les stations) et le national express (BUS) pour les courtes destinations.
Banque : Lloyds bank, ouverture de compte rapide et service efficace (il y a aussi Barclays)
Pour les courses quotidiennes : Lidl (comme en France), le plus connu est Morrison (c’est l’équivalent de Leclerc), Poundland (tout à 1£, utile pour acheter des bric à brac : chargeur de téléphone, plaque de cuisson, ou même food), Asda, et Sainsbury (même prix que Tesco donc assez cher). Il y a bien entendu les marchés couverts pour acheter fruits et légumes frais à petits prix.
Aventurez vous dans des villes telles que Liverpool et autres petites villes : Oxford, Bournemouth, New Castle, etc. c’est l’Angleterre authentique et il y a toujours des lieux improbables à découvrir !
Malheureusement, je n’ai pas eu le temps de tout découvrir (en 4 mois c’est assez short). Mais l’Angleterre est rempli de lieux incroyables qui vous dépayseront de votre quotidien urbain français. Vous l’aurez compris, entre les visites culturelles, les shops, les restaurants et bakery, il y a de quoi passer un agréable séjour. Et autre conseil, n’attendez pas la dernière minute pour le logement car c’est assez difficile de trouver dans les petites villes (notamment en cours d’année scolaire).
Bonne visite et enjoy your trip !
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